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京报体育 | 记者 李立

北京时间27日，世预赛亚洲区预选赛36强赛分组抽签仪式在位于吉隆坡的亚足联总部进行。排在亚洲第11位的中国男足与韩国队、泰国队，以及新加坡队和关岛队的胜者一起进入C组。这样的分组对于要想拿到前两名顺利晋级18强赛的中国男足来说，并不轻松。

由于 2026 年世界杯扩军至48支球队，亚足联的参赛名额增加至 8.5 个，共有 45 个协会成员参加了抽签仪式。根据规则，世界排名后18位的球队在10月12日和10月17日进行第一轮两回合资格赛，中国队不用参加本阶段比赛。

第二轮资格赛，首轮取胜的 9 支球队与世界排名前 27 位的球队进行 36 强赛。虽然中国男足最新的世界排名从第79名下降到了第80位，不过在亚洲排名第11的名次不变，因此国足进入第二档。最终，国足进入C组，同组对手中有老对手韩国队和泰国队，以及新加坡队和关岛队比赛的胜者。

第二阶段比赛将在 2023 年 11 月至 2024 年 6 月期间以主客场循环赛进行比赛。最终9 个小组的前两名，共18支球队晋级亚洲区第三轮资格赛。18支球队将被分为3组，每组前两名直接获得世界杯参赛权，另外两个直接晋级世界杯的球队将在第四轮资格赛中确定。

对于国足来说，先闯过第二轮资格赛是首要任务。主帅扬科维奇今年年初正式上任后，国足进行了4场比赛，对阵新西兰队的两场比赛分别0比0战平和1比2小负。今年6月份，国足时隔2年重回主场作战，分别4比0大胜缅甸队、2比0战胜巴勒斯坦队。接下来，国足还将在9月份和10月份各进行2场热身赛，为世预赛亚洲区36强赛做最后的备战。